Piratenradio is een naam die je ongetwijfeld al eerder hebt gehoord, maar hoeveel weet je over deze kritieke periode in de radiogeschiedenis? We zijn hier om snel de ontwikkeling van piratenradio en de effecten ervan in het VK en de VS te bekijken.
Beschrijf piratenradio.
In wezen is een piratenradiostation een radiostation dat uitzendt zonder een geldige vergunning (ook bekend als gratis radio, bootleg-radio of clandestiene radio).
Britse piraterij op de radio
Gratis radio werd in het begin van de jaren zestig steeds populairder in het VK dankzij popmuziekstations die werden uitgezonden vanaf verlaten zeeforten of offshoreschepen. Deze piratenzenders overtreden technisch gezien niet de wet omdat ze uitzenden vanuit buitenlandse wateren.
Leuk weetje: Radio Caroline begon in 1964 met uitzenden vanaf een schip voor de kust van Essex. Het was waarschijnlijk het bekendste gratis radiostation van het VK. Ze bleven weg van het strand, waardoor het voor de Britse politie onmogelijk was hen te lokaliseren.
Radio gemaakt door en voor het volk
Destijds konden de BBC Radio-diensten niet voldoen aan de toegenomen vraag naar rock- en popmuziek. Als gevolg hiervan besloten zakenmensen en muziekliefhebbers om hun piratenradio’s te bouwen om aan de vraag van het publiek te voldoen. Hierdoor ontstond in de jaren zeventig en tachtig een golf van op het land gebaseerde piratenradio. Deze zenders zenden voornamelijk uit vanuit torens en appartementen in grote steden en dorpen. Er waren tal van lokale zenders onder hen, evenals radio’s gewijd aan specifieke muziekgenres.
Het ministerie van Handel en Industrie (DTI) en andere overheidsinstanties vielen piratenradio aan. Ze beweerden dat deze gratis zenders interferentie veroorzaakten met geautoriseerde omroepen en frequenties die worden gebruikt door hulpdiensten. Vanwege de explosieve groei van dit medium in de jaren tachtig waren er echter meer piratenradio-operators dan legitieme commentatoren in termen van publieksgrootte en populariteit.
Overheidsactie
De Britse regering was van plan om eind jaren tachtig piratenradio te bestrijden door nieuwe licenties te verlenen. Toen de ‘acid house’-cultuur eenmaal opkwam, leidde dit echter tot de opkomst van een nieuwe golf piratenradio’s.
De Broadcasting Act van 1990 bevorderde radiodiversiteit en leidde tot de groei van commerciële radio. Een daling van het aantal piratenradio’s in het VK werd uiteindelijk veroorzaakt door de gelijktijdige uitvoering van strengere boetes voor personen die zich bezighouden met uitzendingen zonder vergunning. De heersende consensus was echter dat gemeenschapsradio’s en kleinschalige omroepen werden ondermijnd door de Omroepwet van 1990. Als gevolg daarvan kwamen er al snel meer omroeporganisaties zonder vergunning.
De Britse omroepwaakhond Ofcom deed in 2007 een onderzoek naar de blijvende aantrekkingskracht van piratenradio en stelde vast dat “er momenteel ongeveer 150 onwettige radiostations in het VK zijn”. Sinds 2010 heeft Ofcom de ontwikkeling van gemeenschapsradio aangemoedigd, vooral in steden als Londen, met veel gratis radiostations. Vanwege gemeenschapsradiolicenties zenden sommige voormalige piratenradio’s nu legaal uit. Niet iedereen heeft echter vertrouwen in het vermogen van buurt- en piratenzenders om juridische status te verwerven.
Amerikaanse piraterij op de radio
De “Act to Regulate Radio Communication” werd in augustus 1912 in de Verenigde Staten aangenomen. Er werd besloten om amateur-omroepen hun frequentiespectrum te verstrekken in plaats van het te verbieden. Deze controle over de openbare ether zorgde voor een legitieme plaats voor open uitzendingen. De Federal Communications Commission (FCC) werd opgericht in 1934 nadat de Federal Radio Commission (FRC) in 1927 was opgericht. Zij waren verantwoordelijk voor de handhaving van wetten met betrekking tot toegewezen frequenties, licenties en geschikte uitzendinhoud.
Anarchisme en geheime radio
Elke uitzending zonder vergunning in een deel van het radiospectrum dat de FCC heeft aangewezen voor gebruik door overheids-, openbare of commerciële licentiehouders, wordt in de Verenigde Staten als piratenradio beschouwd. (Met inbegrip van kortegolf-, FM- en AM-radiobanden.) In tegenstelling tot totalitaire bestuurssystemen is het Amerikaanse luchtruim doorgaans niet onderworpen aan directe overheidscensuur. Dat gezegd hebbende, is het logisch dat “piratenradio” niet altijd hetzelfde zou betekenen in landen met een slechte communicatie-infrastructuur.
In de VS worden anarchisme en piratenradio vaak met elkaar in verband gebracht. Volgens deze politieke visie begunstigt het beleid van de overheid inzake spectrumregulering de belangen van grote bedrijven. Als gevolg hiervan zien sommige anarchisten dit soort radio als een uitdaging voor die autoriteit.
vechten om hun privilege om uit te zenden te behouden
In 1982 werd een groep individuen opgericht die geïnteresseerd waren in het luisteren naar piratenradio. De Association of Clandestine Radio Enthusiasts (ACE) is nog steeds een betrouwbare bron voor informatie over gratis radio’s en andere vreemde radio-uitzendingen in de VS.
In 2000 waren veel piratenradio-operators die de FCC hadden verzocht voor een nieuwe Low-Power FM-dienst succesvol geweest. Het maakte het echter onmogelijk voor voormalige geheime operaties om de vereiste vergunningen te krijgen. Dit zou moeten hebben
resulteerde in een aanzienlijke daling van het aantal ondergrondse radiostations in de VS. Aangezien de FCC vereist dat non-profitorganisaties licenties hebben, waren veel van hen kerken, hogescholen, lokale overheidstransporten, enz.
Piratenradio bestaat echter nog steeds! Full-power- en vertalerstations hebben de geautoriseerde open FM-kiezersleuven sinds het arrest van 1979 gevuld. Bovendien, omdat essentiële radiozendapparatuur relatief eenvoudig te kopen en te verbergen is in de VS, heeft de FCC moeite om overtreders te lokaliseren die zenden zonder vergunning.
